Percepciju osobe od strane osobe, koju psiholozi nazivaju socijalnom percepcijom, određuju mnogi faktori, a ne najmanje važno među njima su razni stereotipi, uključujući i nacionalne.
Pripadnost osobe jednoj ili drugoj naciji prisiljava je da joj pripiše određene osobine. Na primjer, stanovnici skandinavskih zemalja obično se prikazuju kao pretjerano mirni, a južnjaci - strastveni i raspoloženi. Stereotipa o Rusima ne nedostaje. Neki od njih se čak odražavaju i u poslovicama: "Ruske zaprege već dugo, ali brzo putuju."
To ne znači da su ti stereotipi 100% tačni, ali u njima postoji racionalno zrno. Na primjer, rodom iz Rusije uobičajeni prijateljski razgovor dvojice Španjolaca ili Arapa može pogrešno shvatiti kao svađu. Navika mnogih ruskih studenata da sjede polugodište i potom proučavaju sav materijal posljednjih dana prije ispita dobro je poznata i nastavnicima.
Pojava nacionalnih karakternih osobina je prirodna. Svaka je nacija stoljećima živjela u određenim prirodnim uvjetima koji su oblikovali njen način života, tradiciju i karakter.
Sjever i Jug
Što se sjevernije nalazi određeno područje, to su teži uvjeti u kojima osoba mora živjeti, to je teže preživjeti sama. Strastvena, brzo raspoložena osoba neobuzdanog temperamenta ima više šansi da se posvađa sa rodbinom i bude izbačena iz plemenske zajednice nego mirna i razumna osoba.
U surovim uvjetima sjevernih zemalja (na primjer, na Skandinavskom poluotoku) takvi su prognanici bili osuđeni na smrt, ljudi koji su preživjeli bili su mirniji i nisu prekidali veze svojih predaka. U južnoj klimi, gdje nije bilo takve "selekcije", temperamentni ljudi mogli bi zauzeti dominantni položaj zbog svoje povećane aktivnosti. To objašnjava temperament južnjaka i smirenost sjevernjaka.
Planine i ravnice
U gotovo svim civilizacijama glavni gradovi bili su smješteni u ravnicama, a ne u planinama. Lakše je putovati ravnicom, prevoziti robu, pa se trgovina razvijala na ravnicama. Razvoj ekonomije "povukao je za sobom" promjene u društvenoj organizaciji, doveli su do pojave državnih struktura. Planinski dijelovi su bili manje pogođeni ovim procesima. Zbog toga su se plemenske tradicije duže čuvale među narodima koji su živjeli u gorju (Kavkaz u Rusiji, sjever Škotske u Velikoj Britaniji).
Karakteristike poljoprivrede
Zemljoradnički narodi, kojima su pripadali drevni Sloveni, gradili su svoj život u skladu s poljskim radom. Rusija je u zoni rizične poljoprivrede. Kratka poljoprivredna sezona prisilila je ljude da daju sve od sebe u kratkom vremenskom okviru, nakon čega je uslijedio dugi period relativne neaktivnosti.
Naravno, zimi se moralo i raditi - čuvati stoku, cijepati drva, prediti - ali sve se to nije moglo porediti s kolosalnim naporom sila koje je poljoprivredna sezona zahtijevala od seljaka, tokom koje se moralo puno toga gotovo. Tako se stvorila navika, svojstvena Rusima, da naizmjenično produžuju neaktivnost sa relativno kratkim periodima napornog rada, što se očituje čak i među modernim stanovnicima gradova koji se nikada nisu bavili poljoprivredom.
