Stoljećima je tako postavljeno da je čovjek društveno biće za koje je praktički nemoguće živjeti bez društva. Takođe, osoba ne postoji izvan određene društvene grupe.
Društvo kao skup društvenih grupa
Svako društvo ima određenu socijalnu strukturu - vertikalnu i horizontalnu. Društvenu strukturu, pak, čine male i velike grupe, uključujući porodicu, radni kolektiv, školski razred, studentsku grupu itd. Svaka osoba tokom svog života sastoji se od nekoliko grupa.
Grupa je kolekcija dvoje ili više ljudi koji komuniciraju tokom određenog vremenskog perioda. Ljudi se ujedinjuju u grupi ovisno o zajednici interesa, ciljeva, vrijednosti itd. Takve se skupine obično nazivaju socijalnim.
Dodijelite slučajne socijalne grupe. Karakterizira ih masivnost i nestabilnost zbog njihove spontane prirode. To su ljudi koji su došli na miting, gledaoci u pozorištu ili bioskopu, putnici u vagonu ili autobusu.
Grupe prosječne stabilnosti u društvu uključuju školske razrede, studentske grupe, radne kolektive itd. Najstabilnija društvena zajednica je nacija.
Zauzvrat, ljudi koji pripadaju grupama, ovisno o njenoj stabilnosti, čine velike i male društvene grupe. Nacija je velika društvena grupa, a tim građevinara je mali.
Grupe zasnovane na društvenim sadržajima
Ključna karakteristika po kojoj su ljudi podijeljeni u društvene grupe je njihov socijalni sadržaj. Sociolozi razlikuju pet grupa:
- socijalno-ekonomska grupa (imanje, klasa);
- socio-etnička grupa (klan, pleme, nacija);
- socio-demografska grupa (mladi, starci, djeca);
- socijalna i profesionalna grupa (nastavnici, lekari, građevinari);
- socijalno-teritorijalna grupa (stanovnici teritorija, regija, republika).
Jedan i isti pojedinac uključen je u svih pet društvenih grupa, ovisno o tome kakav položaj zauzima u društvu. Vrijedno je znati da u procesu razvoja društva grupe nisu stvorene i nisu stvorene umjetno, voljom čovjeka - nastale su i formirale se spontano, odnosno empirijski. Niko neće moći izbjeći "članstvo" u ovoj ili onoj grupi.
Međutim, osoba u određenim periodima svog života može zauzeti prelazni položaj iz jedne grupe u drugu. To obično ne traje dugo. U modernom društvu postoji najupečatljivija podjela ljudi na socijalne grupe ovisno o stanju prihoda, odnosno siromašnima i bogatima.
Sociološka nauka bavi se proučavanjem društvenih grupa i društva u cjelini.
