Uz osnovne potrebe za hranom, odmorom i razmnožavanjem, svojstvene svim životinjama, ljudi imaju i egzistencijalne potrebe. Oni su povezani s definicijom ljudske prirode i direktno utječu na nivo zadovoljstva životom.
Potreba za uspostavljanjem veza
Čovjek je društveno biće. Po samoj prirodi ljudi imaju prijatelje, mentore i porodicu. Da bi se zadovoljila ova potreba, potrebno je neprestano komunicirati i upoznavati nove ljude, brinuti o voljenima, brinuti se o manje iskusnim. Komunikacija se može odvijati na poslu ili u školi, u zabavnim ustanovama, u fitnes centrima, na seminarima za obuku itd. Kroz komunikaciju osoba uči nove stvari i bolje se upoznaje. Ako se ova potreba ne zadovolji, postoji rizik da budu zatvoreni samo zbog vlastitih interesa.
Egzistencijalne potrebe prvi je identificirao filozof i sociolog E. Fromm.
Potreba za savladavanjem samoga sebe
Životinje su po prirodi lijene - trebaju uštedjeti energiju kako bi mogle loviti ili pobjeći od potrage. Osoba je lišena takvih problema, ali lijenost joj ostaje pratilac. Osjećajući potrebu da savladaju sebe, ljudi teže da prevladaju svoju životinjsku prirodu i postanu korak više. Sasvim je lako zadovoljiti ovu potrebu - trebate naučiti stvarati. U suprotnom možete izgubiti poštovanje prema svom životu i sudbini drugih ljudi.
Potreba za korijenjem
Osoba se mora osjećati dijelom neke vrste ili društvene grupe. U davna vremena protjerivanje iz plemena smatralo se najstrašnijom kaznom, jer bez svojih korijena osoba nije postala ništa. Ljudi sanjaju o velikoj porodičnoj kući, stabilnosti i sigurnosti - ovo ih podsjeća na djetinjstvo, kada je osoba najuže povezana sa svojom rodbinom. Nezadovoljavanje potrebe dovodi do usamljenosti, ali istovremeno previše vezanosti za roditelje ometa sticanje ličnog integriteta.
Potreba za samoidentifikacijom
Uprkos želji da pripada određenoj društvenoj grupi, osoba oseća potrebu za prepoznavanjem vlastite ličnosti. Samoidentifikacija podrazumijeva da pojedinac ima jasne ideje o sebi, procjenu svojih aktivnosti i formirane principe. Udovoljavanje ovoj potrebi olakšava život, jer osoba jasno zna šta želi. Suprotno tome, kopiranje tuđeg ponašanja može dovesti do depresije i slabog samopoštovanja.
Potreba za samoidentifikacijom izostala je u ranim društvima - tada su se ljudi u potpunosti poistovjetili sa svojim klanom.
Potreba za sistemom vrijednosti
Mnogi ovu egzistencijalnu potrebu smatraju najvažnijom. Formiranje sistema vrijednosti događa se od najranije dobi i mijenja se tokom života. Na nove poglede osobe utječu odgoj, utisci o određenim događajima, komunikacija s drugim ljudima. Prisustvo sistema vrijednosti daje smisao životu i objašnjava put osobe tijekom njenog postojanja. Bez zadovoljenja ove potrebe, osoba djeluje besciljno i često se nađe u slijepoj ulici.
