Teško je pronaći čak i jedno dijete koje nikada nije iskusilo strah. To je normalno jer za svako doba postoji tipičan skup najčešćih strahova. Ali zašto se pojavljuju strahovi koji prelaze djetetovu dob i traju mjesecima, pa čak i godinama?
Strah je kombinacija psiholoških i fizioloških reakcija na po život opasni podražaj (stvaran ili zamišljen). Kad se osoba boji, u njegovom tijelu se događaju nagle fiziološke promjene: puls i disanje postaju češći, znojenje se povećava, krvni pritisak raste i luči se želučani sok.
U srcu straha je instinkt samoodržanja: bojimo se onoga što bi nam moglo nanijeti nepopravljivu štetu. Naravno, strahovi nisu uvijek opravdani i zaista ugrožavaju naše zdravlje i um. Zašto se čak i u ranom djetinjstvu počinjemo bojati apsolutno neopasnih stvari / stvorenja?
Dječji strah može se oblikovati na dva načina: u stvarnoj opasnoj situaciji ili u procesu komunikacije s drugim ljudima. U procesu života dijete stječe vlastito individualno iskustvo na polju traumatičnih situacija. To može biti pad, opekotina, preplašenost pri pogledu na veliku životinju, bolest itd. U ovom slučaju, dijete je zaista u opasnosti; shvaća da ove situacije mogu biti opasne po život i stvara se stvarni strah. Imaginarni strah, u pravilu, nastaje zbog neoprezne upotrebe raznih književnih izraza ili upozorenja odraslih: "ako padnete, zaboljet će!", "Ako ne jedete kašu, doći će zli vuk!" itd. Dijete s povećanom anksioznošću sve shvaća doslovno i vrlo mu je pri srcu. Zaista će pomisliti da će doći neki strašni izmišljeni vuk i ugroziti njegov život. Tako nastaju dječje fobije.
Pored takvih izraza, na formiranje straha utječu i nemirni razgovori odraslih u prisustvu djeteta. Svađe roditelja, skandali, razgovori o raznim nevoljama utiču na djetetovu percepciju svijeta oko njega. Filmovi su još jedan uobičajeni uzrok fobija. Roditelji bi trebali kontrolirati koliko dugo i koje programe dijete gleda.
Zadatak roditelja je uočiti tjeskobu i strah djeteta i usmjeriti sve svoje napore na uklanjanje tegobe.
